致命的免疫力: Deadly immunity

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致命的免疫力

罗伯特.肯尼迪

摘要：当一项研究显示儿童疫苗中的汞可能已经引起成千上万的孩子患上自闭症的时候，美国政府匆忙地隐瞒该研究，以防止患儿的父母控告在这一流行病中扮演不光彩角色的制药公司。


2000年6月，一组科学家和高级政府卫生官员聚在偏僻的Simpsonwood会议中心开会。该会议由疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention: CDC)召集，会议的地点选在位于乔治亚州，诺克若斯的林地农田旁，查特胡奇河边，以确保完全保密。疾病控制预防中心事前没有公布这次会议，只有52人被私下邀请参加。参与会议的人有来自美国疾病预防控制中心和美国食品和药物管理局的高级官员，来自日内瓦的世界卫生组织的顶尖疫苗专家， 每一个主要的疫苗生产厂家的代表人员，包括葛兰素史克公司，默克公司，惠氏公司和安万特巴斯德。对于讨论的所有的科学数据，疾病预防控制中心官员一再提醒与会者，是严格的“保密”：不准复印任何文件，也不准在离开时带走。


联邦官员和工业界代表开会讨论一个令人不安的新研究。 该研究提出了令人震惊的事关儿童婴幼儿疫苗安全管理的警告。研究的作者是疾病预防控制中心的一名名为汤姆Verstraeten流行病学家。 他分析了该中心自己的庞大的含有100000儿童的医疗记录的数据库，发现疫苗中的基于汞的防腐剂-硫柳汞-似乎是导致自闭症和其它神经系统疾病的儿童显着增加的元凶。 “我实际上被我看到的东西震惊了， ” Verstraeten告诉那些聚集在Simpsonwood的与会者。 他展示了一些早期的研究发现：惊人的硫柳汞和语音延迟，注意缺陷障碍，多动症和孤独症之间的联系。自1991年以来，病预防控制中心和美国食品和药物管理局建议增设3个含有汞防腐剂疫苗给非常年幼的婴儿-甚至包括几个小时内出生的。这些疫苗使用后，美国自闭症的发病率增加了15倍：从之前的每2500个儿童发生一例，到每166个儿童发生一例。

即使对天天面对生命和死亡的疫苗科学家和医生而言，汤姆的研究发现也令人震惊。 “你可以从这个发现中任意发挥， ”比尔.魏尔博士，一位美国儿科学会的顾问表示。 这个研究结果是“具有重大的统计学意义，”理查德.约翰斯顿博士，一名从科罗拉多大学来的免疫学家和儿科医生，他的孙子在清晨会议的当天出生，更是感到震惊， “我的第一反映？ ”他说。 “请原谅我的个人意见，我不希望我的孙子被注射含硫柳汞的疫苗，直到我们更清楚地知道到底是怎么一回事。”

但是，政府官员和药厂的高级管理人员并没有立即采取措施警告公众和停止供应含硫柳汞的疫苗， 他们在未来两天的大部分时间讨论如何掩盖和破坏该研究的来源数据。根据通过美国信息自由法（一部规定美国政府信息公开的法律）获得的会议记录，许多参加了会议的人员更担心披露破坏性的硫柳汞会影响到疫苗产业的底线。

“在任何一个法律诉讼中，我们都会处于一个糟糕的位置”，罗伯特.布伦特博士，一名来自特拉华州阿尔弗雷德一杜邦儿童医院的儿科医生说， “这对那些已经非常繁忙的控告我们的家长和律师来说是一条重要的证据。 ”疾病预防控制中心的疫苗安全性的负责人，鲍勃.陈医生表示,"幸运的是，对于该项敏感的研究，我们一直能够把它控制在手中，而不是被那些更少有责任感的人知道。”世界卫生组织的疫苗顾问克莱门茨博士更是宣称，该研究“本来就不应该做” ，他并警告说，研究结果“将会被其他别有用心的人拿到且滥用，而开会的组织者将无法控制局面。所以研究结果必须被谨慎的处理掉。”

事实上，政府早已被证明是更善长于处理破坏，而不是保护儿童的健康。疾病控制预防中心决定支付一个医学研究所进行一项新的研究来粉饰硫柳汞的风险。研究人员被规定去“排除”该化学品和自闭症之间的关联。该中心也扣留Verstraeten的研究结果，即使本来该研究原计划将立即发表。中心告诉其他科学家，Verstraeten的原始数据库已被“丢失” ，所以研究结果无法被复制。为了躲开信息自由法案的规定，疾病控制预防中心把它的巨大的疫苗记录数据库转手给一家私营公司，宣布这些数据对研究人员不公开。 到2003年Verstraeten终于发表自己的研究的时候，他已经去了葛兰素史克公司工作，并隐藏了他的数据之间的硫柳汞和孤独症的联系。

与此同时，疫苗生产商已经开始分阶段淘汰含有硫柳汞的婴儿注射疫苗-但他们继续出售含汞的疫苗直到去年为止。 CDC和FDA也给药厂施与援手，他们购买了受污染的疫苗并把它们出口到发展中国家，并允许制药公司继续在一些美国疫苗中使用防腐剂-包括几个小儿流感疫苗以及给11年岁儿童的破伤风加强疫苗。

制药公司更得到了有权势的华盛顿国会议员的帮助。已收到来自制药业的八十七点三万美元捐款的参议院多数党领袖弗里斯特，一直致力于免除疫苗制造商在已提交的4200宗受伤儿童赔偿诉讼中的责任。先后五次，弗里斯特试图加密所有政府的疫苗有关的文件-包括Simpsonwood的会议记录。他也保护Eli.Lily，硫柳汞的开发者，免遭法庭传唤。在2002年后的第二天，弗里斯特悄悄把称为“Eli保护法”的提案偷偷塞入到国土安全法案。Eli的公司贡献了$ 10000 帮助该议员的竞选并且购买了5000册他的关于生物恐怖主义的著作。在2003年，国会驳回了弗里斯特的提案。 但在今年早些时候，弗里斯特把另一项提案塞入了反恐怖主义法案，该提案拒绝赔偿患有疫苗有关的大脑疾病的儿童。 弗里斯特的立法助理，安迪奥尔森说，“这些诉讼是如此巨大，它们会让疫苗生产商赔掉裤子而退出市场，最后限制我们应付生物武器袭击的恐怖分子的能力”。


甚至许多保守派也被政府掩盖硫柳汞的危险性的努力感到震惊。一名来自印第安纳州的共和党众议员丹伯顿，他的孙子被诊断出患有孤独症，监督了一项为期三年的硫柳汞调查。“用硫柳汞作为防腐剂的疫苗直接关系到自闭症流行病， ”他在众议院政府改革委员会的最后报告中下出这个结论，“如果美国的食品和药物管理局没有在职位上睡大觉并且禁止缺乏安全性数据就注射硫柳汞，一个已知的神经毒素，这一流行病本来可以避免 ”。美国食品和药物管理局和其他公共健康机构未能采取行动，该委员会说，因为他们在忙于“体制性的保护自己的渎职行为”和“错位的保护制药工业。 ”

政府保健机构勾结大制药公司对公众隐藏硫柳汞的风险绝对是一个令人毛骨悚然的案例，它体现出机构性的傲慢，权力和贪婪。我是勉强卷入这个争议。作为一名律师和多年从事关于汞毒性工作的环保人士，我经常会见了绝对相信他们的孩子受到疫苗伤害的自闭症儿童的母亲。私底下，我是持怀疑态度。我还不知道疫苗可以被归咎于自闭症的单一来源，我当然理解政府需要向家长保证：接种疫苗是安全的;因为消灭致命的儿童疾病有赖于此。本人倾向于同意怀疑论者像来自加利福尼亚州的民主党人，亨利韦克斯曼议员，他批评他众议院政府改革委员会的同事先入为主的给孤独症和预防接种的关系下结论。 “我们为什么要拿免疫接种吓唬人们， ”韦克斯曼在一个听证会上指出，“直到我们知道的事实？ ”

然而在阅读了Simpsonwood会议的笔录，学习了最新的科学研究，和与许多国家级的著名汞问题专家讨论以后，我确信硫柳汞和流行的儿童神经系统疾病之间的联系是真实的。 我自己的5个孩子们是硫柳汞一代人中的成员-他们出生在1989年至2003年之间，被注射了大剂量的含汞疫苗。 “现在的小学已经被有神经系统症状或免疫系统损害的孩子挤满了， ”一个学校的护士，帕蒂.白宫，对1999年众议院政府改革委员会作证时说道。 “疫苗本来是应该使我们更健康；然而在25年的护理职业生涯中，我从来没有见过这么多的有缺陷的生病的孩子。有非常非常错误的事发生在了我们的孩子身上。 ”目前有超过500000的孩子患有自闭症，儿科医师诊断每年新增加40000例。而这种疾病直到1943年前仍是未知的。最早确定和诊断的病例是11个儿童，他们在1931年硫柳汞第一次被添加到婴儿疫苗的几个月后出生。

一些持怀疑态度的人士驳斥孤独症的爆发是硫柳汞污染的疫苗造成的。他们争辩说，病例增加的原因是现在有了更好的诊断。 这种理论是站不住脚的，因为大多数自闭症案件集中在一个单一的一代儿童。 “如果这种流行病以前很少是真的因为过去诊断技术不够， ”可言博伊德海利博士，世界研究汞毒性的权威之一说道，“ 那么为什么现在的新诊断技术没有发现20岁以上孤独症患者 ？ ”其他研究人员指出，美国面临比以往任何时候都大的累积“负载”的汞中毒，从受污染的鱼到牙填料。硫柳汞的疫苗可能只是冰山的一角。这是当然的一个值得关注的现象。一个事实是我们的孩子接触到疫苗中的汞浓度比其他来源的汞浓度大得多。

最引人注目的现象是长久以来许多美国著名的专家和机构忽视，掩盖对硫柳汞的不利证据。而从一开始，科学研究反对汞添加剂的结论多如牛毛。含有ethylmercury的防腐剂，可以用来阻止真菌和细菌在疫苗中生长，它也是一种强力的神经毒素。大量的研究表明，汞往往在注射疫苗后积聚在灵长类动物和其他动物的大脑中， 对发育中的婴儿的大脑尤其如此。 1977年，俄罗斯的研究发现，成年人暴露在浓度比给美国儿童低得多的 ethylmercury后仍然遭受脑损伤。所以俄罗斯在20年前就禁止儿童疫苗中含硫柳汞。丹麦，奥地利，日本，英国和所有斯堪的纳维亚国家从那时就已经跟进这项政策。

“你甚至不能捏造一个研究表明硫柳汞是安全的， ” 负责肯塔基大学化学系的哈利说， “它他妈的太有毒了。如果你给动物注射硫柳汞，其大脑就会生病。如果你将它应用于活组织，细胞就死亡。如果你把它放在一个培养皿，培养物也死亡。了解了这些事实，如果你听人说将汞注射给一个婴儿不会造成损害，你就肯定十分震惊。”

内部文件显示，Eli Lilly，硫柳汞的发明人，从一开始就知道这个产品可能会对动物和人类造成损害-甚至死亡-。在1930年，该公司用22例脑膜炎患者测试硫柳汞，所有被注射的人数周内死亡。 这个事实在其宣布硫柳汞安全性的研究报告中没被报告。在1935年，另一疫苗制造商Pittman-Moore公司的研究人员，皮特曼-穆尔警告说，Lily声称的硫柳汞安全性“没有通过我们的验证。 ”一半被皮特曼注射含硫柳汞的疫苗的狗生了病，Pittman-Moore的主要研究人员当时宣布该防腐剂“作为给狗用的血清添加剂都不合格。 ”

在未来数十年中，对硫柳汞的不利证据继续增多。在第二次世界大战期间，当美国国防部使用的给士兵用的含防腐剂的疫苗时，他们要求Lily给疫苗贴上“有毒 ”的标签。 1967年，一项应用微生物的研究发现，含硫柳汞的疫苗可以杀死小鼠。四年后，Lily的公司研究发现自己的硫柳汞是“对组织细胞有毒性”。当时的测试浓度是每 100万1分子， 100倍弱于今天集中在一个典型疫苗中的硫柳汞。即便如此，该公司继续推销硫柳汞是“无毒” ，并把它用作主要消毒剂的防腐剂。 1977年，多伦多的10个婴儿在医院死亡，因为他们的脐带被用硫柳汞做防腐剂的消毒剂消过毒。


在1982年，美国FDA提议禁止非处方的药品含有硫柳汞，并在1991年该机构认为，禁止在动物疫苗中使用汞。但悲剧性的是，同一年，疾病预防和治疗中心建议婴儿需要被注射一系列汞污染的疫苗。新生儿出生内24小时接种乙肝疫苗， 2个月大的婴儿将得到的免疫接种有流感嗜血杆菌B和白喉，破伤风，百日咳。

制造工业实际早就知道额外推荐的疫苗构成危险。在疾病预防治疗中心批准新的疫苗的同一年，默克公司的疫苗计划最初的发起人之一，莫里斯希勒曼博士，警告说， 6个月大的注射疫苗的孩子将遭受接触汞的危险。他建议，停止硫柳汞， “尤其是当用于婴儿和儿童， ”他补充说， “最好的解决方案是配送无需添加防腐剂的疫苗。 ”


但是对默克和其他制药公司，主要障碍是钱。硫柳汞使制药行业包装多个剂量的疫苗到一个药瓶中，这需要额外的保护，因为它们更容易被多次进入药瓶取药的针头污染。装多剂量的药品瓶成本只是较小的，单一剂量药瓶的一半甚至更少，使国际机构能以更便宜的成本分配给贫困地区去应对流行病的危险。面对这种“成本的考虑， ”默克忽视克希勒曼的警告，和政府官员继续推动越来越多的含硫柳汞疫苗的儿童。在1989年以前，美国学龄前儿童只收到三个疫苗-为脊髓灰质炎，白喉，破伤风，百日咳和麻疹，腮腺炎和风疹。 10年后，由于联邦机构的建议，孩子们在上小学一年级是被注射了总共22个预防接种。


随着疫苗种类的增加，自闭症发病率在儿童中爆涨。在20世纪90年代， 40万儿童注射含有硫柳汞的疫苗，在他们大脑发育的关键期间得到的汞剂量前所未有。尽管硫柳汞的危险证据确凿，但似乎没有人愿意关心去算算增加的强制儿童疫苗中累积的汞剂量。 “为什么美国FDA等了那么久才开始计算累计汞含量？ ” 疫苗产品机构主任，彼得Patriarca ，在一封1999年发给疾病预防控制中心的电子邮件中问道。 “为什么疾病预防控制中心和其他咨询机构没有在迅速扩大了儿童免疫计划的时候做这些计算？ ”


但到那个时候，损害已经造成。所有注射疫苗的婴幼儿，加上加强针，在6个月大的时候被注射的累计ethylmercury剂量超过环保局限制的每天接触甲基汞（methylmercury）剂量（一个相关的神经毒素）187倍以上。虽然疫苗产业坚持ethylmercury构成很少的危险，因为它能迅速被人体分解和排除。 一些研究报告-其中包括一名4月由美国国立卫生研究院出版的-建议ethylmercury实际上是对发育中的大脑毒性更大，在大脑中的存留时间长于甲基汞。


负责儿童免疫的官员坚持认为，有必要采取更多的疫苗以保护婴幼儿的疾病，并且硫柳汞在发展中国家仍然是必不可少的。他们往往宣称联合国负担不起单剂量不需要防腐剂的小瓶。CDC的首席疫苗顾问之一，奥夫特保罗博士告诉我： “我认为，如果我们真的会有流感大流行-我们将在今后20年里当然会，因为我们总是这样-没有办法用单剂量的小瓶免疫地球上的二万八千点〇万人，我们必须要有 多剂量的大瓶。”


但是，当公共健康官员可能一直怀有好意在作决策的时候，许多支持额外疫苗的疾病预防控制中心咨询委员会委员和制药行业早已有了密切联系。山姆凯兹博士，委员会的主席，是一个在几个主要疫苗制造商都领薪水的顾问。他与默克公司分享麻疹疫苗的专利，该公司也制造了乙型肝炎疫苗。奥尼尔哈尔西博士，另一位委员会成员，担任过疫苗公司的研究员，并因为研究乙型肝炎疫苗的贡献从雅培实验室的收到酬金。


事实上，在疫苗研究生产领域的小圈子里，这种利益冲突是常见的。众议员伯顿说，疾病预防控制中心“经常允许显然有利益冲突的科学家在咨询委员会对新的疫苗提出建议，”即使他们有“个人利益在被审核的产品和公司中。而他们按理是应该提供不带偏见的监督的。“美国众议院政府改革委员会发现，八个批准含有硫柳汞轮状病毒疫苗的疾病预防控制中心的顾问中有四个顾问与正在开发不同版本的疫苗制药公司有金钱关系。 ”


奥夫特，与他人共享一个疫苗专利的人，对我承认说，如果他的投票批准最终导致市场上销售的产品，他就“会赚到钱”。但他打消我的质疑：一个科学家对疾病预防控制中心审批意见的直接经济利益可能影响他的判断。 “它对我来说没有任何冲突， ”他坚持。 “我只是被这个决策系统中被告知信息，没有利用这个系统搞腐败。当我围着会议桌的时候，我唯一的意图是想提出能最好的让这个国家儿童受益的建议。说医生和公众健康的官员因为在药厂有利益而作出不利儿童安全的决定是很侮辱我们的。这样的事不可能行得通。”


其他疫苗的科学家和监管人员给了我类似的信誉保证。像奥夫特，他们认为自己是开明的儿童的健康监护人，他们对与制药公司的“伙伴关系”感到自豪，也不受个人利益的诱惑。他们说自己被那些反疫苗，危及儿童的健康不合理活动分子所包围。他们往往怨恨外行问来问去。 “科学，”奥夫特说， “最好留给科学家处理就行了。 ”

不过，一些政府官员仍然对疫苗监管中明显的利益冲突十分担心。在他的1999年给疾病预防控制中心管理层的电子邮件中，FDA的保罗Patriarca抨击的美国联邦监管机构未能充分检查增加婴儿疫苗所造成的危险。 “我不知道将有一个简单的方法能打消这样的看法，美国食品和药物管理局，疾病预防控制中心和预防接种政策的机构可能已经在监管硫柳汞这件事上睡着了， ” Patriarca写道，“监管官员和制药业之间的密切联系”，他补充说， “也将让人提出更多的有关各种咨询机构积极建议使用含硫柳汞的儿童疫苗的问题”。


多年来联邦监管机构和政府的科学家未能把握硫柳汞的潜在风险可能有借口，但是没有人能够自称在Simpsonwood秘密会晤后仍然对此事一无所知 。不幸的是，不是进行更多的研究以测试自闭症及其他形式的脑损伤的原因，疾病预防治疗中心在科学中玩起了政治。该机构将其儿童疫苗的数据库-该数据库开发的费用主要是在纳税人支付-托管给一家私人机构，美国健康保险计划公司，以确保它不能被用于进一步的研究。它还指示医学研究所，一个美国国家科学院下属的咨询机构，炮制了一项驳斥揭露硫柳汞和大脑疾病之间联系的研究。主持了医学研究所的免疫接种安全审查委员会的玛丽.麦考密克博士于2001年1月和她的研究员第一次见面时就挑明了说，疾管局“希望我们宣布，听好了，这些东西很安全”。 “我们任何时候都不会下结论说 [孤独症]是一个疫苗中硫柳汞的副作用”，根据的一次记录会议上，委员会的主要工作人员，凯瑟琳斯特拉预言说，医学研究会将得出这样的结论：硫柳汞和孤独症之间关系的证据是“不足以支持或者反对它们间的因果关系” ，她补充说，这是“沃尔特希望的结果” 。这里的沃尔特是 沃尔特奥伦施泰因博士，全国免疫计划的中心的主任。


对于那些付出毕生心血促进疫苗接种的人来说，揭露硫柳汞的副作用有可能破坏他们以前的一切工作。 “我们有一个龙的尾巴，” 另一位委员会成员迈克尔Kaback说， “对我们的评论越消极 ，越是更少的人愿意接种疫苗。我们知道的结果将是我们陷入了陷阱。我们如何工作让我们的走出陷阱，我认为是关键。 “


即使在公开的场合，联邦官员也明确表示，他们研究硫柳汞的首要目标是消除公众对疫苗的疑虑。 “四个科学研究已经开始启动来排除自闭症和硫柳汞之间的可能联系” ，戈登道格拉斯博士，当时的美国国立卫生研究院疫苗研究战略规划负责人，2001年5月向在普林斯顿大学开会的人保证到。他说： “为了消除有害的声称 [麻疹]疫苗导致自闭症的研究影响，我们需要进行更多的研究和宣传，以确保家长相信疫苗的安全性。”道格拉斯原来曾经担任默克公司的疫苗主席，在那里他就无视关于硫柳汞风险的警告。


去年5月，美国国家科学院下的医学研究所发表了其最后报告。其结论是：没有任何可以证明的自闭症和硫柳汞的疫苗之间的联系。该报告没有审查大量描述硫柳汞毒性的文献，而是依赖于四个具有灾难性缺陷的流行病学研究。这些研究调查了欧洲国家，那里的儿童收到比美国孩子小得多剂量的硫柳汞。它还列举了新版本的Verstraeten发表在小儿科杂志上的已篡改来减少硫柳汞和孤独症之间的联系的研究。这项新的研究包括小得不可能被诊断为自闭症的儿童，也忽视其他真正有迹象表明这种疾病的儿童。医学研究所宣布争论结束了-以一个科学机构反常的方式-建议不进行进一步的研究。

该报告可能让疾病预防控制中心满意，但它无法说服其他任何人。担任众议院政府改革委员会的共和党众议员韦尔登.大卫，一个从佛罗里达州的医生，反驳医学研究所的结论，说它依赖于少数几个研究，是“致命的缺陷”的“糟糕的设计” ，并未能代表“所有现有的科学和医学研究。 “疾病预防控制中心的官员对寻求一个诚实的真相其实最不感兴趣，”韦尔登告诉我，因为“一个疫苗和孤独症之间的关系将迫使他们承认，他们的政策无可挽回的伤害了数以千计的儿童。谁会希望一个这样诋毁自己的结论呢？ ”

在国会，家长和一些医学研究所自己的少数成员的压力下，医学研究所勉强召开了第二个不同领域科学家组成的委员会进行调查。今年2月，新委员会调查的结果与第一次的截然相反。该委员会所批评前面的委员会缺乏透明度，并敦促疾病资料防止中心将其疫苗的数据库提供给公众访问。

但迄今为止，只有两个科学家设法访问了疾病控制预防中心的疫苗数据库。美国遗传学中心的主席马克博士，和他的儿子大卫，花了一年的斗争，才取得疾病预防控制中心的医疗记录。 2002年8月以来，该机构迫于国会议员的压力交出了数据，盖尔父子已经完成了6项研究，显示了强大的硫柳汞和儿童神经损伤的相关性。其中一项研究比较1981－1985 年出生的儿童和1990年至1996年的儿童收到的累积剂量汞，结果发现了一个自闭症和疫苗的“非常重要的关系”。另一项的研究中发现，获得较高剂量的硫柳汞疫苗的孩子比其他儿童多3倍的可能被诊断患有孤独症和发生语言障碍和精神发育迟滞。另一个即将发布的研究表明，孤独症率在最近大多数疫苗消除硫柳汞后呈下降趋势。

在联邦政府致力于防止科学家研究疫苗，其他人加强在研究疫苗与孤独症的联系。今年4月，记者丹特德自己进行了一个更有趣的研究：寻找没有接触到汞疫苗的孩子-这样的人群通常被科学家用作“控制”实验-特德调查了拒绝免疫其婴儿的位于宾夕凡尼亚州兰卡斯特县的阿米什地区。根据美国国家自闭症的发病率，特德计算，应该有130 自闭症的阿米什小孩。然而他发现只有4个。一个已经暴露于从发电厂泄漏的高剂量的汞。其他三个-其中包括一名儿童通过从阿米什社区外部-注射了他们的疫苗。

在州政府一级，许多官员也对硫柳汞进行了深入的审查。在医学研究所正忙于粉饰风险的同时，爱荷华州议会仔细梳理了所有可用的科学和生物数据。 “经过三年的审查，我确信有足够的可信的研究显示汞和自闭症发病率增加之间的联系， ”共和党负责调查的州参议员肯Veenstra说，“事实上，爱荷华州的增加了700％的自闭症始于20世纪90年代，恰好是越来越多的疫苗被添加到儿童接种疫苗计划之后。仅此一项，就是确凿的证据。 ”去年，爱荷华州成为第一个禁止含汞疫苗的州。加利福尼亚州紧跟其后。目前正在审议中的类似禁令还有其他32个州。

但不是效仿，美国食品和药物管理局继续允许制造商将硫柳汞用于非处方药，类固醇和注射胶原蛋白。更令人震惊的，政府继续供应含硫柳汞的疫苗给发展中国家-其中一些目前正在经历一个突然的自闭症爆发。在中国，在美国药品制造商于1999年引进硫柳汞之前，这种疾病是在几乎不为人所知的。现在的新闻报道显示，目前有超过180万孤独症儿童。 虽然可靠的统计数字是困难的，自闭症病例也在其他现在正在使用硫柳汞疫苗的发展中国家也是飞涨，包括印度，阿根廷，和尼加拉瓜。世界卫生组织继续坚持硫柳汞是安全的，但它承诺对硫柳汞与神经系统疾病关联的可能性正在进行审查。

我本人花专门的时间来研究这个问题是因为：我认为这是一种必须加以处理的美国道德危机。如果真的有证据表明，我们的公共卫生当局知情但是仍然允许制药业毒害了整整一代的美国儿童，他们的行为无疑构成一个美国医学史册的最大丑闻。 “疾病预防控制中心是一个严重渎职的，无能的机构，”马克.Blaxill ，一个关注含汞药物安全性的非营利性组织的副主席说，“被暴光的污染疫苗造成的破坏是巨大。这比石棉的破坏，比烟草的破坏，比任何你见过的其他东西的破化都大。 ”也很难计算对我们国家的损害，以及对国际间以消除传染病的努力造成的损害。如果第三世界国家认为，美国最夸耀的对外援助行动是用疫苗让他们的孩子中毒，不难预测在这种情况下美国的敌国将如何利用此事。疫苗的科学家和研究人员-其中许多是真诚的，甚至理想化的-一边在参与努力的帮助药厂隐藏硫柳汞的正确科学认识，一边在努力推进的崇高目标：防止发展中国家的儿童疾病大流行。他们是被严重的误导了。他们对硫柳汞的不光彩的态度会反回来可怕地困扰我们的国家和世界上最贫穷的人口。